En un duelo táctico y cerrado que parecía destinado a la prórroga, España logró imponerse 1-0 sobre Portugal en los octavos de final del Mundial 2026. La victoria, sellada en los minutos finales, otorga a «La Roja» el boleto a la siguiente fase, donde se enfrentará a su próximo rival en Los Ángeles este viernes.
El encuentro, disputado en Dallas, mantuvo un ritmo pausado y tenso durante gran parte del tiempo reglamentario. Cuando el empate parecía inamovible, Mikel Merino —quien ingresó al campo en el minuto 85— se convirtió en el héroe de la jornada. Al minuto 91, tras una jugada colectiva iniciada por él mismo y apoyada por Fabián Ruiz y Ferran Torres, Merino conectó el balón para batir a Diogo Costa y desequilibrar la balanza a favor de los de Luis de la Fuente.
La derrota marca el fin de la trayectoria mundialista para Cristiano Ronaldo. A pesar de los intentos de Portugal por imponer un juego físico e intenso, el combinado luso no logró concretar sus oportunidades, destacando un disparo al larguero de Nuno Mendes en la primera parte. La baja por lesión de Mendes al minuto 50 terminó por condicionar el esquema táctico de Roberto Martínez, facilitando la presión española en los tramos finales.
Aunque España mostró dificultades para romper el «castillo» defensivo de los portugueses durante la segunda mitad, la entrada de revulsivos permitió dinamizar el ataque. Con este resultado, España consolida su camino en la Copa del Mundo, dejando atrás a una Portugal que, pese a su despliegue físico y orden táctico, no pudo contener la efectividad española en el momento decisivo del alargue.
Tras el pitazo final del árbitro inglés Anthony Taylor, la selección española se prepara para el cruce de cuartos de final, manteniendo viva la ilusión de un equipo que, al igual que en la Eurocopa 2024, ha demostrado su capacidad para resolver partidos trabados con acciones individuales determinantes.
